Sim, Ash ainda tem muito o que aprender e de longe as batalhas de hoje foram as mais elaboradas. Os ataques que Ash indicou para o Bulbasaur e o Charmander são provas disso.

No entanto discordo que essa seja a primeira insígnia que Ash ganhou "por merecimento/de forma justa".

Consideremos a primeira luta do Ash: se ele se aproveitasse do Onix molhado o Pikachu teria ganhado, mas ele preferiu anular a partida e se importar com o Pokémon adversário tal como Brock tinha feito. Brock deu a insígnia da ♦ Rocha ♦, mas Ash podia tê-la ganhado.

Ash ganhou a Insígnia de ♦ Cascata ♦, porém se o Pikachu tivesse sido obrigado a lutar desde o início a vitória seria tranquilíssima. E se eu me lembro bem Pidgeotto estava prestes a vencer a Starmie da Misty quando a equipe Rocket interrompeu a partida.

Quanto a insígnia do ♦ Trovão ♦, Pikachu deu o troco lindamente no Raichu.

É Erika que prefere dar a insígnia do ♦ Arco-Íris ♦ ao Ash, porém este ainda podia usar o Pikachu pra lutar contra o Gloom se a equipe Rocket não tivesse atrapalhado. Então não temos como saber se ele ganharia ou não. Mas pela confiança do Pikachu em se oferecer a lutar, duvido muito que perderia.

Considero que a insígnia da ♦ Lama ♦ tenha sido a única que Ash não ganhou por justiça, e com ressalvas. O Haunter não apareceu pra lutar as duas vezes que foi convocado e venceu "pelo Ash" de forma inusitada. Como não houve batalha, então não julgo essa vitória 100% justa.

E nessa batalha Ash ganhou a insígnia da ♦ Alma ♦, e não só venceu o líder do ginásio como a Janine também de lá.

Enfim, o que vejo é que a trama quer empurrar as vitórias do Ash de forma alternativa, talvez pra mostrar pro público que às vezes é possível se vencer demonstrando empatia, amizade, coragem, etc.

"Eu não trocaria o Psyduck por nenhum pokémon no mundo." Aprenda com a Misty, Ash.

Venonat e Psyduck. ♥♥

finalmente o Ash ganhou uma insígnia justa

O Psyduck é um lindo. Mas se você tivesse um Pokemon daqueles (que no começo era inútil) você se sentiria igual a Misty. Ela vamos parar de criticá-la.

Então essa é a história que eu devo contar a meus filhos de como o Ash ganhou a primeira insígnia de verdade...